Mahalia Yakeleya Newmark est une actrice du changement issue de la Première Nation Tulı́t’a Dene, mère et survivante intergénérationnelle des pensionnats indiens.
Mahalia a consacré sa carrière à venir en aide aux femmes, aux enfants et aux familles par le biais du développement communautaire, de la réforme des politiques publiques et de la transformation des systèmes. Mahalia a occupé des fonctions dans les domaines politique, consultatif et législatif, notamment au sein du Conseil exécutif du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, et a été la première personne autochtone à occuper le poste de conseillère auprès de l’Assemblée législative. Son leadership, fondé sur une approche respectueuse des cultures et équitable dans les domaines du logement, de la santé, de la justice et de l’éducation, lui a valu de se voir décerner le Prix du premier ministre pour les leaders autochtones émergents 2023.
En 2020, elle a cofondé « Strong People, Strong Communities », une initiative d’art public visant à mettre à l’honneur le génie des peuples autochtones à travers le Canada. Mahalia est titulaire d’une licence ès lettres de l’université de Denver et d’un master en administration publique de l’université d’État de l’Arizona.
Mahalia consacre son action en faveur de la réconciliation à la mémoire de son arrière-grand-mère, Harriet Gladue, et de sa mère, Diane Yakeleya, toutes deux survivantes des pensionnats indiens.
"Grâce à mon travail avec le Conseil National pour la Réconciliation, je mets de l'avant les voix du Nord et des communautés Autochtones et je plaide pour des politiques qui reflètent les réalités vécues, et non des priorités lointaines. Mon objectif est de m'assurer que les progrès soient mesurés de manière significative à l'échelle locale, en misant sur la responsabilité, la transparence et le leadership Autochtone. Je souhaite que ce travail ait un impact réel, renforce les communautés et crée de meilleures opportunités plus équitables pour tous, y compris pour nos générations futures."
Mahalia Yakeleya Newmark